Madagaskar se od oktobra 2018 sooča z velikim izbruhom ošpic. Bolezen je izbruhnila v samem centru glavnega mesta Antananariva, od koder se je kmalu razširila na preostale predele te velike otoške države. Največ obolelih je na gosto poseljenih območjih, kjer se ta zelo nalezljiva bolezen z lahkoto prenaša ter na področjih, kjer je splošna imunska odpornost prebivalstva slaba. Slednja se kaže v splošni podhranjenosti prebivalstva, zlasti otrok. Ošpice so zato na Madagaskarju, kjer je 47 odstotkov otrok, mlajših od pet let, podhranjenih, še posebej nevarne.
Madagaskar s 26 mio prebivalcev velja za eno najrevnejših afriških držav. 75 % vseh ljudi preživi z manj kot 2 $ na dan, cena cepiva pa znaša 15 $. To pomeni, da si cepiva, ki ga država že tako ni v dovoljšnji meri priskrbela, niti ne bi mogli privoščiti. Poleg tega se je izbruh ošpic pojavil ravno v času, ko se je ponovno zgodil porast obolelih za kugo, kar je še dodatno obremenilo že tako šibko delovanje javnega zdravstva.
Do zdaj je za posledicami ošpic umrlo več kot 1.100 ljudi – v glavnem otrok – skupno pa je obolelo več kot 100.000 ljudi.
K zajezitvi izbruha, ki se – hvala Bogu – nakazuje, pa so v veliki meri prispevali številni misijonarji in misijonarke, ki so pravočasno priskrbeli zadostno količino cepiva oz. zdravil. Zato je najprimerneje, da na tem mestu zaključimo z besedami, ki jih je v Misijonsko središče Slovenije naslovil naš misijonar Stane Kerin: »Sestre, ki so z nami na misijonu, poskrbijo, da so glavna zdravila vedno pri roki. Če ne bi bilo sester, bi bilo število umrlih otrok še večje. One so imele zdravila in so z njim rešile kar nekaj otrok.«
